「頓服薬（とんぷくやく）を処方されたけれど、いつ、どうやって服用すればよいのかわからない」ということはありませんか？
服用方法を誤ると、効果を十分に得られない場合や、身体に負担がかかる場合があります。今回は、頓服薬の服用方法や種類、よくある質問について解説します。
頓服薬とは？
頓服薬は、症状が出たときや、症状がひどくなりそうなときなどに服用する薬です。
「頓」には「急に、すぐに」といった意味があります。文字通り、必要なときにすぐに薬を服用することを頓服といい、そのときに飲む薬を頓服薬といいます。
頓服薬は、つらい症状を一時的にやわらげる目的で使用します。症状が出たときや、症状がひどくなりそうなときに、医師や薬剤師から指示された用法・用量で服用しましょう。
なお、頓服薬は痛み止めや解熱薬だけではありません。吐き気止めや便秘に使用する薬、睡眠薬、急な発作に使用する薬など、症状や必要に応じて服用する場合は頓服薬に含まれます。
また、症状が出たときに服用する頓服薬と、毎食後など決まったタイミングで服用する定期薬には、以下の違いがあります。
| 頓服薬 | 定期薬 | |
|---|---|---|
| 服用の目的 | 一時的な症状を抑えるため | 血中濃度を一定に保ち、病気を治療、予防するため |
| 服用タイミング | 症状が出たとき、またはひどくなりそうなとき | 食前・食後・就寝前などの決まったタイミング |
定期薬は飲み続けることで効果を発揮する薬が多く、飲み忘れが治療に影響する場合があります。一方で、頓服薬は症状に応じて服用する薬のため、必ずしも毎日服用する必要はありません。
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頓服薬を服用する際の注意点
誤った方法での服用を防ぐために、注意点を押さえておきましょう。
- 決められた服用回数や間隔を守る
頓服薬は、すばやく症状を抑えるために、毎食後などの時間指定がないケースが一般的です。ただし、1日に服用できる回数や次の服用までの間隔は、薬によって決められています。指示された回数や間隔は必ず守りましょう。 - 水かぬるま湯で服用する
水やぬるま湯以外の飲み物で服用すると、体内への吸収や効果の現れ方に影響が出る場合があります。アルコールでの服用は、危険な副作用につながる恐れがあるため避けましょう。
また、水なしで服用する薬もあるため、あらかじめ用法を確認しておきましょう。 - 空腹時をなるべく避け、胃への負担に配慮する
痛み止めなど一部の頓服薬は、空腹時に服用すると胃を刺激することがあります。可能であれば、少量の食事を摂ったあとに服用しましょう。
ただし、薬によっては空腹時の服用が指示される場合もあるため、医師や薬剤師の指示を優先してください。 - 眠気やふらつきを起こす可能性がある薬の服用後は、運転や危険を伴う作業を控える
一部の頓服薬には、眠気やふらつきを起こす成分が含まれている場合があります。服用後は、運転や危険を伴う作業を控えましょう。 - 余った頓服薬を自己判断で飲まない
余った頓服薬を、別の症状が出たときに自己判断で使用することは避けましょう。
また、症状が似ていても原因が異なる場合があり、使用する薬も変わります。余った薬は使い回さず、薬剤師に相談してください。
よく処方される頓服薬の種類
頓服薬にはさまざまな種類があり、症状に応じて使い分けます。
頓服薬の種類と特徴
- 痛み止め・解熱鎮痛薬：頭痛や生理痛、発熱など
頭痛や生理痛などの痛み、発熱があるときに服用します。頓服の場合は症状が落ち着けば、服用をやめてかまいません。 - 吐き気止め：吐き気やむかつきなど
吐き気やむかつきを感じたときに服用します。空腹時の服用を指示される場合があります。 - 抗不整脈薬：胸の違和感や動悸など
胸の違和感や動悸（どうき）といった、不整脈の症状が出たときに服用します。基本的にはあらかじめ医師から服用すべき症状や回数・量を指示されます。 - 鎮痙薬（ちんけいざい）：けいれんによる腹痛など
胃腸などのけいれんによる腹痛を抑えるために服用します。薬によっては目のかすみやまぶしさが現れる場合があります。 - 睡眠薬：寝つきが悪いときや眠れないときなど
寝つきが悪いときや、夜中に目が覚めて眠れないときに服用します。起床時まで薬の作用が残り、強い眠気やだるさが出る「持ち越し効果」が現れる場合があるため、服用後は注意しましょう。 - 便秘薬：排便がないときやおなかの張りなど
数日排便がない、おなかの張りがつらいといった場合に服用します。寝る前の服用が一般的ですが、指示がある場合は従ってください。
種類によって服用方法が異なるため、不安がある場合は症状が出る前に確認しておくことが大切です。
「頓服」と「頓用（屯用）」の違いは？
頓服は、薬を飲むことを意味する「服」という字が使われていることから、主に「内服薬を必要なときに服用する場合」に使われます。
一方、頓用（屯用）は、「坐薬（ざやく）や貼り薬、目薬などの内服薬以外の剤形も含めて、必要なときに使用する場合」に用いられます。喘息（ぜんそく）発作時の吸入薬なども頓用に該当します。
頓服薬に関するよくある質問
頓服薬に関するよくある質問にお答えします。
頓服薬は続けて使っても大丈夫ですか？
「1回分飲んだけれどまだ痛いから、もう1回飲もう」と考えてしまうことがありますが、頓服薬には、次に服用するまでの間隔や、1日に飲める量がそれぞれ決められています。
例えば、痛み止めの場合は、最低4～6時間ほど空けるのが一般的です。ただし、薬の種類によって推奨される間隔は異なるため、医師の指示や薬剤師の説明に従い、特にOTC医薬品（市販薬）の場合は説明書をよく読んで確認しましょう。
どれくらいの症状で飲むべき？
頓服薬は、「どれくらいの症状で飲むべきなのか」と、判断に迷う方も多いのではないでしょうか。
頓服薬を使用する際は、以下のポイントを参考に判断しましょう。
- 医師や薬剤師からの指示を確認する
「痛みが強いとき」「発作が起きたとき」など、服用の目安を改めて確認しましょう。提示された基準はあくまで目安であり、必ず服用しなければならないわけではありません。 - 「数値や程度」だけでなく、「つらさ」や「全身の症状」も確認する
体温や痛みの程度だけでなく、食事や水分が摂れているか、日常生活にどの程度影響が出ているかなど、身体全体の様子をみます。 - 子どもの場合は、特にふだんの様子を重視する
お子さまの場合は、特定の目安だけに頼らず、機嫌がよいか、食欲はあるか、いつもと比べてぐったりしていないかなども確認しましょう。 - 迷ったときは自己判断せず相談する
「このタイミングで飲んでよいか迷う」「薬が効かない」といった場合は、すぐに医師や薬剤師に相談してください。
余った頓服薬はどうすればよい？
余った頓服薬がある場合は、自己判断での服用や廃棄をせず、まずは薬剤師に相談してください。薬のシートに記載されている番号などから、使用期限を確認することが可能です。
使用期限が切れた薬は、お住まいの自治体のルールに従って廃棄してください。
頓服薬の服用タイミングで迷ったら医師や薬剤師に相談を
頓服薬は、つらい症状が出たときや必要に応じて使用する薬です。決められた回数や間隔、服用方法などを守ることで、効果が期待できます。
服用のタイミングや余った薬の扱いに迷った場合は、自己判断せず医師や薬剤師に相談しましょう。
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参考文献・資料
記事監修
石黒 貴子
薬剤師/薬剤師歴27年
