睡眠薬で朝起きられない・・・それ「持ち越し効果」かも

睡眠薬を飲むと、なかなか起きられないと悩んでいませんか？それは「持ち越し効果」の影響かもしれません。今回は、持ち越し効果の原因と対処法を解説します。

持ち越し効果とは、睡眠薬の成分が起床時までに身体から十分に抜けないことによって起こる現象です。この現象には4つの原因が考えられます。

持ち越し効果が起こる大きな理由のひとつに、薬の「作用時間の長さ」があります。睡眠薬にはそれぞれ効き目が持続する時間が決まっており、その長さは薬の種類やその方の状態によって異なります。

特に注意が必要なのは、薬の成分量が体内で半分になるまでの時間（半減期）が、10時間を超える作用時間の長いタイプです。このタイプの薬は、起きる時間になっても身体の中に成分が残っているため、目が覚めてからも強い眠気やだるさが続くことがあります。

また、作用時間がその方の状態に合っていないと、起床後も眠気が残る場合があります。

服用中の薬のタイプがわからない場合は、医師や薬剤師に確認しましょう。

薬を服用する時間が遅すぎることも、起床時に眠気が残る原因となります。睡眠薬は、寝る直前に飲むのが基本です。 しかし、寝床に入ってもなかなか眠れず、日付が変わった深夜に服用するといったケースがみられます。

作用時間が短いタイプの薬でも、成分が身体から抜けるまでには6～7時間ほど必要な薬もあります。 そのため、深夜に飲むと、薬の効き目が抜けずに起床時の強い眠気やふらつきを招きます。 これが、朝起きたときの強い眠気やふらつきといった「持ち越し効果」を招く理由です。

毎日服用している睡眠薬の量を自分の判断で減らしたり、服用をやめたりすることは控えましょう。頓服であっても、量やタイミングを自分の判断で変えないことが大切です。症状が良くなったと感じて急に薬をやめてしまうと、身体に負担がかかり、不調が起きる可能性があります。

特に気を付けたいのが「反跳性不眠（はんちょうせいふみん）」です。睡眠薬の服用を急に中止したとき、薬を飲みはじめる前よりも眠れなくなる現象です。以前よりも眠りにくい状態になることで、再び薬が必要となるケースがあります。

また、薬を急にやめると「離脱症状（りだつしょうじょう）」が現れることもあります。長く薬を飲んでいると身体がその状態に慣れるため、急に薬をやめると身体がうまく対応できなくなります。
その結果、不安感やイライラ、頭痛、吐き気のほか、手の震えや耳鳴り、光がまぶしく感じられるといった症状が出ることがあるのです。重症の場合は意識を失ってけいれんが起きることもあります。

安全に薬を減らしていくには、医師の指導や薬剤師への相談をもとに、数週間から数か月かけて少しずつ調整していく必要があります。

持ち越し効果の改善には、いまの症状や生活リズム、睡眠の状態などを医師や薬剤師に詳しく伝えることが大切です。

それらの情報をもとに、薬の量や種類の調整、服用タイミングの提案をするため、ささいな変化も記録して相談しましょう。

睡眠薬を飲むと、スッキリ起きられないという悩みは、決して珍しいことではありません。

自分の判断で薬の量を調整したり、服用をやめたりせず、まずは医師や薬剤師に相談してください。

症状や悩みを具体的に伝えて、薬の量や種類、飲むタイミングなどを調整することで改善が期待できます。

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• 厚生労働省「健康づくりのための睡眠指針2014」
• 厚生労働科学研究成果データベース「睡眠障害とは」