鼻づまりにさようなら！簡単にできる6つの解消法

鼻づまりで息が苦しい、夜も眠れない…、そんなつらい経験はありませんか？鼻づまりは日常生活にも影響する厄介な症状のため、原因を知って正しく対処することが大切です。原因や解消法を押さえ、毎日すっきり、快適に過ごしましょう。

息苦しさや喋りにくさを引き起こす鼻づまりには、さまざまな原因があります。

鼻から肺へと続く空気の通り道を「気道」と言い、そのうち鼻から喉のあたり（声帯の手前）までを「上気道」と言います。
この上気道にあたる鼻や喉の粘膜が細菌やウイルスに感染すると、炎症を起こして腫れ、鼻づまりを起こします。

上気道感染症の場合、鼻づまりだけでなく、熱や喉の痛み、せきなどほかの症状を伴うこともあります。特に空気が乾燥して寒くなる冬に流行し、鼻や喉の粘膜の機能を弱めます。

冬などの空気が乾燥しやすい時季は、鼻の粘膜が乾燥し粘膜の防御機能が弱くなります。ちょっとした刺激にも敏感になり、その刺激から粘膜を守ろうとして腫れることで鼻がつまりやすくなります。

また、春や秋など日中と朝晩の気温差が大きく急な温度変化が起こりやすい時季は、寒暖差で自律神経の働きが乱れて鼻づまりが起きやすくなります。そのほか、夏はエアコンが効いた屋内と、屋外との温度差が大きくなると鼻づまりが起こることがあります。

鼻づまりは、以下のような鼻の構造そのものに原因がある場合もあります。

こういった症状があると、鼻の空気の流れが悪くなり、鼻づまりが長引く原因につながります。

また、その他の可能性として、副鼻腔炎や蓄膿症、薬剤性鼻炎などが原因の場合もあります。

鼻づまりはつらいものですが、症状をやわらげる方法もあります。

鼻のまわりを温めると、蒸気によって鼻水の粘度が下がったり、温かさで自律神経が整ったりすることで、鼻の通りがスムーズになることが期待できます。

その方法として、蒸しタオルを数分鼻にあてるのがおすすめです。水で濡らしたタオルを、電子レンジで30秒ほど加熱すると蒸しタオルが作れます。温度は、気持ち良いと感じる程度の温かさを目安にしましょう。ただし、熱すぎるとやけどの原因になるため、一度広げて温度を均一にし、手で熱さを確認してから鼻の上にのせてください。

また、温かい飲み物をゆっくり飲むのもおすすめです。飲み口から立ち上がる蒸気が鼻腔内を保湿し、リラックス効果も高まります。50〜60℃ほどの適温で飲むようにしましょう。お風呂にゆっくり浸かって蒸気を吸うだけでも、同様の効果が得られます。

小鼻（鼻の穴の左右外側に膨らんだ部分）の脇に「迎香（げいこう）」、両眉の間には「印堂（いんどう）」というツボがあります。これらのツボを押すと、一時的に鼻の通りが良くなることがあります。

鼻の外側に貼って鼻腔を拡げる鼻腔拡張テープは、呼吸をしやすくする効果があります。特に、寝る前に使うと寝苦しさをやわらげられます。

テープを貼る前には、洗顔などで皮脂や水分をしっかり拭き取り、肌をさらさらに整えておきましょう。皮脂が残っていると、テープがはがれやすくなる原因となります。貼るときは、小鼻の少し上を左右に引っ張るように貼るのがポイントです。

ただし、テープでかぶれることがあるため、鼻のまわりに傷や湿疹がある場合は使用を控え、肌の状態に注意しながら使いましょう。

鼻うがいは、鼻の中を洗って鼻水や花粉、ホコリを取り除く効果があります。鼻うがい用の薬や、ぬるま湯に塩を溶かした生理食塩水を使用し、片方の鼻の穴から注入し、もう片方の鼻の穴もしくは口から吐き出します。

市販の鼻うがい液を使用する場合は、説明書をよく読み、耳に流れ込まないように前かがみの姿勢で使用すると良いでしょう。
また、生理食塩水は水道水をそのまま使うと鼻の粘膜を傷つける恐れがあるため、注意が必要です。

鼻づまりの原因は、かぜやアレルギー、乾燥などさまざまな原因があります。鼻の通りを良くするためには、なぜ鼻がつまっているのかを知ることが大切です。一時的な鼻づまりであれば、セルフケアで良くなる場合もあります。
一方で、長く続いたり繰り返したりする場合は、早めに耳鼻科を受診することが改善の近道です。
鼻づまりの原因を理解し、適切な対応で改善していきましょう。

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