朝起きたくても起きられない・・・子どもの起立性調節障害とは？

朝起きられない、体調が悪くて学校へ行けない…お子さんにそんな様子が見られるなら、それは「起立性調節障害」という病気かもしれません。自律神経の不調が原因で、頭痛やめまい、だるさなどが起こり、不登校につながることもあります。
今回は、お子さんに多く見られる代表的な症状や家庭でできるセルフケア、病気への向き合い方などを解説します。

起立性調節障害とは、自律神経の働きが乱れ、立ち上がったときに頭痛やめまいなどの症状がみられる病気です。
人の身体は、立ち上がると重力で血液が下半身にたまり、心臓に戻る血液が一時的に減ってしまうため、血圧が下がりやすくなります。

通常であれば、自律神経のひとつ「交感神経」が血管を収縮させて血流をコントロールし、血圧を一定に保ってくれます。

しかし、自律神経の調節異常によって、立ち上がった際に血圧を上手く維持できず、脳への血流が減少してしまいます。その結果、立ちくらみや体調不良といった起立性調節障害の症状が現れます。

また、起立性調節障害は朝に症状が出やすいことも特徴です。脳の血流が低下することで、朝起きようとしても身体がうまく働かず、頭痛やめまい、強いだるさが生じます。そのため、学校生活に支障をきたすこともあります。
起立性調節障害は、小学校高学年～中学生に多くみられ、軽症も含めると小学生の約5%、中学生の約10%に症状があるとされ、女児にやや多い傾向です。

起立性調節障害は、自律神経のバランスが乱れることで、さまざまな症状が現れます。また、血圧や心拍数の変化によって4つのサブタイプに分けられます。

症状の現れ方は多岐にわたり、一見すると病気とは気づきにくいものも含まれます。

例えば、お子さんに以下のようなサインがないか確認してみましょう。

代表的な症状として、起床時に目が覚めていても身体が重く、強いだるさによって起き上がれないことがあります。午前中は調子が悪く、午後になるとだんだんと元気が出てくることが多いのが特徴です。

また、脳への血流が低下することで、頭重感（頭が重い感じ）や頭痛、動悸などが起こりやすくなります。そのほか、少し動くだけで疲れやすい、顔色が青白くなる、乗り物酔いをしやすいといった症状もこの病気ならではのサインです。

こうした症状は、日常生活にさまざまな影響を与えます。調子が悪くなることで登校が難しくなり、集中力が続かず学力低下につながることもあります。また、就寝時刻が遅くなり、生活リズムが崩れがちになります。この悪循環が続くと、学校生活や友人関係にも大きな影響を及ぼしてしまうことも少なくありません。

起立性調節障害は、立ったときに血圧や心拍数がどう変化するかによって以下の4つのタイプに分けられます。

これらのタイプを正確に判定するために行われるのが「新起立試験」です。起立前後の血圧・心拍数の推移や、血圧が回復するまでの時間を詳しく測定し、どのサブタイプに該当するかを判定します。

起立性調節障害の症状と上手く付き合っていくためには、毎日の生活でできるセルフケアが大切です。それでも症状が良くならない場合は、薬による治療を行うこともあります。また、お子さんの気持ちに寄り添うかかわり方も重要です。

日々の生活を少しずつ整えることが、セルフケアのポイントです。

上記に加え、日々の動作や服装への配慮も大切です。立ちくらみを防ぐために「起床時はゆっくり起き上がる」「急に立ち上がらない」ことや、血流を妨げないよう「体を締め付けない服装」を心がけましょう。また、いつどんな症状が出たかを記録しておくと、自分の体調のリズムを知る手がかりになります。

また、薬物療法に加えて心理面でのサポートも重要です。長く体調不良が続くと不安を抱えやすくなるため、医師やスクールカウンセラー、臨床心理士などと連携しながら心のケアを行う場合もあります。

起立性調節障害のお子さんを支えるには、気持ちの問題ではなく、「身体の不調」として症状を理解することが大切です。

お子さんの不安やさまざまな気持ちを否定せず、共感や肯定的な言葉をかけるなどして、体調を確認しましょう。体調に波がある中で、少しでも起きられたときは、「頑張ったね」とできたことを認める言葉が励みになります。

朝は、身体は起きたくても起きられない状態です。そのため、無理に起こそうとせず、日光を浴びたりこまめに水分を摂ったりして、ゆっくり慣らすようにしましょう。朝起きられないときも、お子さんの気持ちに寄り添う心がけが重要です。

起立性調節障害は、お子さん自身の意思ではコントロールできない、つらい症状を伴う病気です。単なる気持ちの問題ではなく、自律神経の不調が原因であることを周囲が正しく理解し、無理をさせない姿勢が求められます。

また、学校との連携も欠かせません。朝の不調や集中力の低下など、学校生活に影響が出ることも多いため、無理のない登校方法や教室での過ごし方を一緒に模索していくことが重要です。

お子さんの体調に寄り添いながらサポートを続けることが、回復への大きな助けになります。

• 滋賀県教育委員会「知っているようで知らない子どものこころとからだ」
• 厚生労働科学研究成果データベース「循環器系　起立性調節障害」